美國有線電視新聞網（CNN） 網站26日以頭題追蹤報導中國大陸的世界首例結合基因編輯與複製羊技術的複製犬「龍龍」，該報導標題更強調這項科研旨在尋求治療心血管疾病的方法，未來可能拯救數百萬生命。中國大陸北京希諾谷生物科技有限公司七月間發布的複製成果，不僅意味寵物狗商業複製技術指日可待，而且寵物飼主們未來將可透過儲存寵物基因，使寵物日後得以進行幹細胞治療或複製儲存的基因。
犬類被認為是最難進行體細胞複製的動物之一。而中國大陸是繼南韓之後全球第二個獨立掌握犬類體細胞複製技術的國家。北京希諾谷生物科技有限公司運用稱為「群聚且有規律間隔的短回文重複序列」（clustered, regularly interspaced, short palindromic repeats, CRISPR） 的基因編輯技術，將其與先前英國複製羊多莉的相關技術結合，促成比格魯犬「龍龍」於2017年5月28日 在北京西北郊的昌平科技園區誕生。這是全球首個結合此兩種技術的成功複製犬類案例。
龍龍是從世界首例基因編輯動脈粥狀硬化疾病模型犬「蘋果」的體細胞複製出的後代。中國科學院廣州生物醫藥與健康研究院賴良學研究員帶領北京希諾谷公司科研團隊，先前利用基因編輯技術CRISPR/Cas9，敲除犬的APOE基因，使其血漿膽固醇升高，誘發動脈粥狀硬化病變，成功培育出「蘋果」。
從「蘋果」體細胞複製的「龍龍」這樣的出生即帶有疾病的複製犬，將可用以促進寵物自體幹細胞治療，可望解決許多目前難以治愈的犬類疾病。龍龍出生後不久，另外兩隻從「蘋果」體細胞複製的比格魯犬希希和諾諾也相繼誕生，四隻狗非常相像，只是在毛色上有細微差別。
全程見證複製犬「龍龍」誕生的中國農業大學動物醫學副教授鍾友剛指出，與小鼠等實驗動物相比，犬的基因組與人類相似度更高，癌症、心臟病等多種遺傳性疾病發病症狀與人類極為相似。而且犬類在新陳代謝、生理學、解剖構造等方面都與人有許多相似之處，這些優勢是實驗用小鼠及其他動物不可替代的。
不過，製藥業者指出，「成本是不能忽略的重要因素」，小鼠做為實驗動物廉價、易於繁殖、解剖簡單，相比之下，用犬類做藥物試驗的成本較高，「20隻小鼠和20隻狗的價格天差地別，更不用說用成本高昂的複製犬。」
中時 陳文和
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