《VO》導讀：本文作者為來自日本的英文發音矯正專家富田大輔，連發音系統跟歐美人超級不一樣的日本人，講個英文都可以被認為是土生土長的 ABC，還不來拜讀他給的建議！
（責任編輯：李恬芳）
1.光靠單字和文法，英文就能暢行無阻？
18 歲那年，我前往科羅拉多州的丹佛留學。當時的我根本不會說英文，所以大家都說我這個決定太瘋狂。不過，既然已經踏上美國，當然要把英文學好。於是，我報名當地的語言學校，拚了命地認真念書。經過一年的努力，我總算順利從語言學校畢業，進入大學就讀。
然而，就在入學後沒多久，我原本那分「光靠單字和文法也能過得很好！」的自信便被徹底粉碎。
在美國念大學，會遇到很多「group project」的分組討論課程。這些課程將學生分成五人左右的小組，每個小組專門研究一個主題。參加分組討論時，我常常無法被分派到重要的工作，也得不到上台發表的機會。我為此相當煩惱，不知道有多少個夜晚哭著入睡。當時因為英文發音不標準，無法明確地表達想法，或理解對方的意思，使得其他組員對我產生「溝通不良」的印象。
雖然這絕對不代表我被排擠，但也沒有人願意伸出援手，他們覺得我既不會說英文，又聽不懂別人說什麼，不能溝通也是無可奈何。這讓我相當不甘心。
好不容易適應大學生活後，幾個比較熟的朋友告訴我：「老實說，你的英文我們大概只聽得懂一半。每次聽你說話時，都得從你的發音猜測你可能要表達的意思……」
在此之前，我始終相信英文只要有足夠的字彙量，文法也使用得正確，就能和任何人溝通，所以聽到他們這麼說時大為震撼。原來，不管我再怎麼累積字彙或使用再正確的文法說英文，別人可能連一半都沒聽懂。
再說，我學到的英文，頂多只能跟語言學校裡的學生溝通。語言學校裡聚集了來自世界各地的留學生，每個人的發音和腔調天差地遠，能夠用正確發音說英文的人反而很少見。我終於深切體認到，這才是當時自己能用英文跟別人溝通的原因。
有些人認為，只要堅持勇於開口說英文的習慣，終究有辦法與人溝通。只不過，這會是一段曠日費時，而且需要極大毅力的過程。
我們要先正視這項事實：即使能用英文跟人交談（或是自認有相當的能力），一旦發音不正確，就有可能產生誤解，影響自己跟對方建立更密切的人際關係。
2.出國才能練出一口好聽的英文？
直到現在，仍然有很多人相信：只要出國留學一趟，英文都能變得跟英語人士一樣流利。這其實是非常大的誤會。事實上，很多人留學回來後，說起英文依然充滿濃厚的母語腔。
前往英語圈的國家留學，最常接觸到的語言當然是英文。不論打開電視或收音機，聽到的清一色是英文；去超市購物或餐廳用餐，也必須用英文跟店員溝通。從早到晚處於全英文的環境中，確實能消除對開口說英文的抗拒。
不過，環境對於學語言的效果也僅止於此。不再抗拒開口說英文，不代表英文發音也變好了。出國留學固然會讓英文能力有所提升，但效果也沒有你想的那麼顯著。十之八九的人回國後，仍舊改不掉生硬的母語腔調。
有一次在電影試鏡會上，某位評審直接告訴我：「I don’t understand what you’re saying.」（我聽不懂你在說什麼）一次又一次的試鏡、一次又一次的落選，再加上前述朋友對我說的話，我終於下定決心，矯正自己的英文發音。
後來，我終於發現自己跟美國人講英文時，究竟差在哪裡，要怎麼做，才能讓自己的發音像他們一樣道地。關鍵就在：「動嘴巴的方式」。
換言之，若想培養正確的發音，單純靠學習英文是不夠的，還必須搭配專為發音設計的扎實訓練。我有不少學員經過訓練後，發音確實好聽許多，跟第一次見面的美國人交談時，對方甚至會詢問：「你是在美國長大的嗎？」
3.不要跟英語人士學習發音？
很多英語會話教室會請外師教學。他們的上課方式，不外乎由老師念一次標準發音，然後說：「Repeat after me!」讓學生跟著念。
這種模仿式的發音指導，只是一味地要學生重複老師的發音，而不會告訴他們我們跟英語人士說英文時，有哪些發音上的不同。老師僅要求學員的發音跟自己念的差不多，學員則會產生「自己的發音進步了」的短暫錯覺。
這種方式無法讓你真正學會發音，效果頂多維持到課程結束。僅止如此，很難徹底擺脫母語腔。
如果有一位正在學習中文的外國人，向你請教中文的發音方式，你有辦法用理論解釋給他聽嗎？我想，九成九的人恐怕都辦不到。同樣的道理，我們向英語人士請教發音方式，他們也沒辦法有系統地回答。
這是顯而易見的道理。當你說中文時，應該不會特別留意自己是怎麼發音的吧？同樣的，英語人士跟你一樣，他們說英文的時候也不會多想，嘴巴便自然而然地動了起來。
在美國，專門指導英文發音的老師其實相當少。語言學校和大學裡，也幾乎找不到讓英文更加流暢的課程。因此，如果你打算向英語人士學習英文發音，我建議你再好好考慮一下。
只有極少數受過語言學專業教育的英語人士，有辦法回答「你是怎麼發音的？」這種問題。若要找解說英文發音方式的書籍，亞洲家或許還比美國多。
若不先有系統地瞭解發音方式，而一味地模仿英語人士說話或朗讀英文，也無法改善你的發音。即使覺得自己進步了，也不過只是模仿帶來的短暫錯覺。
4.嘴巴張得太大，才說不好英文
很多人說英文時，總是把嘴巴張得很大。之所以如此努力地動嘴巴，大概是希望說得有模有樣，讓對方聽懂自己的意思。
然而，真正的英語人士說英文時，口部動作反而不明顯，他們會柔軟地使用嘴巴周圍的肌肉，開口閉口皆保持上下嘴唇外翻，看起來如同鴨喙。
使用鴨子嘴型時，一定會露出上下排牙齒，乍看之下，容易產生口部動作很大的錯覺，所以大家才會認為，英語人士都是張大嘴巴說英文。
事實上，英文是一種不需特別張大嘴巴發音的語言，勉強撐開嘴巴無助於說得更流利。
我們之所以養成半吊子英文，是出於習慣用說中文的方式發音，也就是說英文時，從來不把牙齒露出來。若牙齒沒有露出來，會被上下唇蓋住，進而影響嘴型的正確性，導致發音跟著出問題。
在英文裡，上下唇完全閉起的狀態下，只發得出[p]、[b]、[m]這三種音。換句話說，只要不是發這三種音，上下排前齒或其中一排便應該露出來。
順便一提，美國人似乎也很清楚自己一開口說話，牙齒便會露在外面，因為時時刻刻要讓別人看到自己的牙齒，當然必須保持乾淨與美觀，所以牙齒保健的技術遠比我們先進。
5.改善發音所需的不是學習，而是肌肉鍛鍊
如果你身邊有英語人士，可以請對方讓你摸摸看他的嘴角。英語人士說英文時，嘴巴周圍的肌肉會呈緊繃狀態。
我們說中文時，嘴巴周圍的肌肉則不會如此。由此可知，說中文跟說英文時的肌肉使用方式完全不同。所以就算我們瞭解發音的原理，也沒辦法將需要的肌肉運用自如。
母語非英語的人，平常用不到說英文所需要的肌肉，便無法鍛鍊那些肌肉的柔軟度。不妨嘗試「鴨子嘴體操」。光是做出鴨子嘴的形狀，對你來說就可能是一大障礙了。
想讓英文發音更正確，在學習音標和發音方式之前，應該先鍛鍊需要的肌肉，使其產生一定的柔軟性。若不照這個步驟進行，再怎麼努力，也不可能說出如同英語人士的道地英語，換一種方式思考，若能在平時生活中便展現出豐富的表情，說不定才是精進英文的真正關鍵。反過來說，這也代表肌肉鍛鍊能帶動發音進步。
（本文書摘內容出自《鴨子嘴學習法：打造你的英語耳》，由圓神書活網授權轉載，並同意 VidaOrange 編寫導讀與修訂標題；圖片來源：Visual Hunt CC Lisenced。）
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