【為什麼我們要選這篇文章】
如果想從忙碌的生活中逃脫出來鬆口氣，不用出國的小琉球是個很好的選擇。從台北出發，搭乘早上 7:31 分的高鐵前往高雄，大約中午時分就可以在小琉球沙灘上把腳泡在海水中了。
（責任編輯：戴相文）
文 / DINAH GARDNER
從台北出發只需要短短旅程就能到達小琉球，它很適合作為週末小旅行的目的地，沙灘、健走、觀察奇妙的野生動植物以及和綠蠵龜一起潛水的機會，在小琉球能一次滿足。
雖然這裡沒有美軍駐守，但小琉球一樣值得「台灣琉球」之名，就像日本最南端的琉球，這個位於高雄的西南部的小島，也擁有蜿蜒的珊瑚礁、彷彿秘密基地一樣的海灣、海灘和野生海洋生物。
雖然因為疫情扼殺了許多人出國度假的計畫，如果只是想從忙碌的生活中逃脫出來鬆口氣，不用出國的小琉球也是個很好的選擇。從台北出發，搭乘早上 7:31 分的高鐵前往高雄，大約中午時分就可以在小琉球沙灘上把腳泡在海水中了。
這座 6.8 平方公里的島嶼外形就像一隻跑鞋，距離台灣本島只需要半小時的船程。在小琉球騎機車大概不到半小時就可以環島一圈，身體狀況允許的話，甚至可以租輛腳踏車爆汗環島幾個小時。你可以看到很多在地人在沿海公路上健走，但那會花費更長時間，而且可能不會那麼舒適輕鬆。
到小琉球探尋海龜、浮潛深潛、洞穴探險
別因為小琉球島嶼大小而產生誤會，要逛完島上景點至少會需要三天，包含探尋海龜、浮潛、深潛、台灣人莫名很愛看的像人或動物的岩石、洞穴探險、欣賞懸崖峭壁、在竹林和榕樹林中踏青、划獨木舟、玩立式划槳、搭半潛艇、享受自然之旅，不錯的海灘配上清澈乾淨的海水，然後騎著車感受海風吹過你的頭髮。戲劇化的日落和日出更是額外的享受。
從高雄到小琉球很容易，從高鐵左營站搭捷運到紅線底站的小港站，然後搭計程車或 Uber（約台幣 500 元）到東港，可以選擇搭乘其中一家渡輪公司的船，大約每隔一個小時就會發船，船程 30 分鐘即抵達小琉球。但在抵達東港搭上船之前，別忘了在碼頭旁邊的華僑市場停留一下，這著名的海鮮市場有著台灣最好的生魚片，價格卻比台北實惠許多，在小琉球也不會找到比這更划算的價格。
在白沙灣的主要觀光港口下船後，你首先會注意到這美麗的港口，漂著許多小艇，周圍有彩繪房屋和機車出租店。租一輛機車（需要有中華民國駕照或國際駕照）可以讓你自由探索這座美麗的島嶼，這裡雖然有公車，但班次很少。
入住一些台灣最奇妙的旅館
小琉球的氛圍有點像東南亞國家，散發著一種慵懶的感覺，但又毫無爭議的很台灣，有三家 7-Eleven 和一家全家便利商店。在悶熱的夏季夜晚，在地人坐在凳子上一邊閒聊一邊用扇子搧著風。這裡的生活節奏顯然比城市來得慢。島上只有兩條主要道路，一條是沿海道路，另一條是沿著島嶼中央的道路，路上很少有汽車或大型車輛，幾乎只聽得到機車低沉的聲音。
除了漁業之外，旅遊業是小琉球主要的經濟活動，從可觀的旅館住宿數量可以一見端倪，也因此我們可以在這裡找到一些台灣最奇妙的民宿。有間很漂亮的面海旅館 Peekaboo 看起來就像是個超大型手風琴形狀的娃娃屋；以航海為主題的 Chuanwu Homestay，門口就像是鯊魚張大嘴，大型船體從正面衝出；Holding Hands Hotel 的入口一側是一匹馬雕像，馬頭頂上有一顆燈泡。而我們入住的 Moon Star Villa，顯然是由加泰隆尼亞建築師 Antoni Gaudí 的粉絲設計的，陽台由黃色馬賽克拼成，屋頂呈現天藍色的波浪狀，而牆壁則塗上了淡紫色、粉紅色和紫色，宛如夢境。
你看到的如果不是民宿，那就有可能是座廟，因為島上遍布廟宇遠遠超出一把香的數量，其中最引人注目的是西面俯瞰大海的上杉福安宮，其入口處有一頭巨大的金爪石獅像怒吼著。
小琉球另一個特色就是有許多友善的貓，你會發現牠們在岩石上曬日光浴，在旅遊步道上閒逛，在空花盆裡打瞌睡，並在鎮上的明信片架上漫步。
另外為了致敬吸引許多觀光客來小琉球的主要因素：海龜，或說綠蠵龜，你可以在島上各處看到海龜的 Q 版形象，有時是畫牠們在騎機車或是吃包子，或是出現在郵箱、石頭或是觀光客 T-shirt 上，這裡無處不在的抓娃娃機店裡也塞滿各式各樣的絨毛海龜玩偶。
與海龜同游
觀賞海龜的最佳地點是在「花瓶岩」附近，花瓶岩本身並沒有什麼驚奇—— 頭重腳輕的大珊瑚上披著厚厚的植被，位於一塊三角形的卵石沙灘的旁邊——但是海龜非常喜歡岩石上的海藻。如果海面相對平穩，在這浮潛時十分安全，幸運的話還會看到這些溫和的生物，但切記不要打擾牠們，包括嘗試觸摸、餵食、在牠們上方直接游泳或沒保持五公尺距離，因為海龜是瀕臨滅絕的物種。去年，一位德國少年在網路上分享他抓著海龜的照片後，馬上就被小琉球海岸警衛隊抓了。
你還可以在小琉球其他地方看到海龜，不錯的觀賞地點是西邊的「蛤板灣」和「美人洞」，還有東邊的「厚石魚澳」。蛤板灣可能是最適合日光浴的海灘，厚石魚澳雖然被暱稱為秘密沙灘，卻是一個非常具有人氣，不受海浪侵襲的卵石灣。我在這裡玩的時候，看到一隻海龜游過去並俯潛進去海中，消失在陰影裡，這是一次神奇的經歷，幾分鐘後，牠又出現了，然後又消失了。
健走沿途可以鳥瞰整片大海
小琉球不僅僅是海和沙，還有些不錯的健走步道，「山豬溝」是個有蕨類和榕樹遮蔽的涼爽小步道，氣根和藤蔓沿著珊瑚岩蜿蜒而下，就像梅杜莎的頭髮一樣盤旋在樹幹周圍。一條木棧板穿過森林，沿途可以鳥瞰整片大海，並在陡峭的岩壁之間穿行，形成了一個如同侏羅紀公園一般超凡脫俗的景象。這個地方是以一個傳說中的豬妖命名，這個豬妖偷走了正在洗澡的仙女的衣服，迫使仙女嫁給他，在仙女逃脫後，悲傷的豬心碎而死。
沿著小琉球崎嶇蜿蜒的海岸線，有無數個可以欣賞到海浪威力的觀景點，如果你想感受一下海水濺在臉上的感覺，「烏鬼洞」是一條如迷宮般的珊瑚通道，通向安全而又足夠接近海洋的觀景平台，甚至可以嚐到空氣中海水的鹹味。這條小路周圍盡是長年被海水侵蝕和天氣影響而凹陷扭曲的岩石表面，在一些岩塊中顯示出化石痕跡。隨著黃昏的降臨，夕陽將綠海變成了橘子果醬。
有兩個絕不容許錯過的自然之旅
小琉球的路標都標示明確，城鎮上也有個旅遊詢問處，自己一個人也可以輕鬆探索這座島。但有兩個絕不容許錯過的自然之旅，大多數旅館都可以幫忙預訂（每人只需新台幣 100 元）。需要有自己的交通工具才能抵達出發地點，因此，如果租不了機車，也可以租不需要駕照的電動腳踏車。
「夜遊」將會帶你到海岸上的瞭望台，欣賞遙遠的高雄和東港的燈火、像小星星一樣的漁船燈，以及導遊手電筒照到的任何當地動植物，我們看見在樹上棲息的一種水泥色鳥類，牠們顫動的白色眼睛，但似乎天生如此，並沒有被導遊講解的聲音打擾到，依然在樹上安睡著。
導遊也指到一隻在馬路上亂竄的螃蟹、一隻孤獨跳著舞的竹節蟲以及一些我看過最迷幻的花朵——棋盤腳花，就像是從花的中心噴出粉紅色和白色電線，它們只在晚上開花，散發出使蝙蝠和飛蛾興奮的氣味。
更好玩的是「潮間帶生態旅遊」，在光滑的岩石和珊瑚淺灘中穿行時，難免會弄濕自己的腳，但是你能夠摸到奇幻的海洋生物，像是涼涼軟軟的海參（牠的肛門口長著一圈迷你牙齒，數量是口腔牙齒的兩倍）、海兔（如果感到威脅，會吐出一團紫色墨水）、或尖刺的球形海膽（看上去很黑，但實際上是午夜般的綠色）。牠們擠在岩石間的水池，看起來就像宮崎駿電影中的精靈森林。如果你選的行程是「杉福生態廊道」，記得留意形狀像山豬的巨型岩石。
儘管疫情大流行嚴重影響觀光客人數，潮間帶的行程還是如此受歡迎。我去的那天，有大概三到四個旅行團正在潛水區涉水。城鎮上的情況則不同，餐廳和咖啡館都關著，旅館的房價下殺到半價。（編按：這篇報導撰寫的時間在中央流行疫情指揮中心宣布疫情解封以前）
位於主要觀光幹道民生路上，浮潛用具出租店「88 號碼頭」的老闆 Matthew Tsai 表示，在疫情爆發前生意都還很好，但現在生意已經減少到以前的 40%左右。「我不擔心。」他說：「我是在地人，所以沒有任何額外開支，在這生意清淡的日子裡，我就在家放鬆。」
但他是少數幾個幸運兒，有許多餐廳和旅館的老闆都來自台灣其他縣市，一定因為疫情而有虧損。Matthew Tsai 說他現在上班的時間變得很不固定，他告訴向他們租用救生衣、蛙鞋和其他潛水裝備的遊客，如果他不在的話，把裝備放在門口就好，而他的確也常常不在。
小琉球島上的美食選擇
雖然很多餐廳都關了，但你還是不會餓死在小琉球。儘管島上沒什麼比得過東港入口即化的生魚片，但觀光港路 30 號的琉球番壽司是個可愛的日式小店，他們的壽司都放在黑色石板上；另外還有在地人和觀光客都愛的早餐店 YOYO，位在三民路 169 號，你可以坐在外面的凳子上，享受剛炸出爐、還燙嘴起司捲，有培根、鮪魚或雞肉口味任選。
小琉球的名產還有麻花捲，捲成麻花狀的炸麵團，英文有時候會稱它為芝麻捲（sesame twists），是一個簡單又便宜的伴手禮選擇。它的起源來自於中國北方，但小琉球有自己的「食譜」和不同店家的口味，每個新台幣 50 元。口感介於曲奇和硬餅乾間，有黑糖、胡椒、梅子粉、海藻或芥末口味。口感又硬又脆，其實沒有那麼好吃，但一旦吃了就很難停下來。
至於喝酒的選擇，就在港口附近三民路 308 號的 Wave Bar 有養一條狗，冰箱中冰著各式罐裝精釀啤酒供你選擇，還有一個戶外露臺。沒有海景，但如果你幸運的話，那隻狗狗會出來陪你。跟海龜一起游泳後，還有什麼比腳邊有毛茸茸的朋友陪伴喝杯冰鎮啤酒更好的方式來結束這一天呢？
（本文經合作夥伴 台北市美國商會《Taiwan Business TOPICS》授權，同意 VidaOrange 二次發表並編寫導讀與修訂標題，原文標題為 〈Experiencing Taiwan’s Most Convenient Island Getaway〉，原文請參見 Taiwan Business TOPICS 官方網站 。）
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