「綠建築」是近年來受全球關注的新興建築，來自英國的史蒂芬妮與丈夫10年前便因不適應馬來西亞的「熱情」，又不希望因過度使用冷氣而破壞環境及增加用電量，夫妻倆于是把英國的房子出售，在馬六甲愛極樂區蒂雅拉高爾夫球場，物色了一片土地，建起白色為主的涼爽技術屋（Cooltek），把英國「烤爐原理」的房子改良成「冰箱原理」的綠建築。自此以后，儘管家裡的冷氣24小時操作，史蒂芬妮夫婦每月電費超低甚至免繳，還可從國能公司獲取額外津貼，只因他們的技術屋，除了使用太陽能，在建築地點、結構、材料乃至選購家電，都注重節能環保的元素。
史蒂芬妮說，她與丈夫當年耗費88萬令吉，物色適合地點打造心目中的綠色建築。從購地、選購建材、構思屋子方向、地面、屋頂等慢慢著手，耗時約一年多時間。
兩人構思的涼爽技術屋，牆面和屋頂以反射陽光的白色為主，這樣一來白天熱氣不易進入，也能加快夜晚散熱的速度。
室內24攝氏度
「我們所選購的都是隔熱建材，如已充氣的混凝土砌塊牆、PVC雙層玻璃窗、保溫層厚的地板和鋁製天花板。這很重要，旨在避免屋內的冷氣流出，讓室內可保持24攝氏度。雖然耗電量不大，但還需使用化石燃料來運作。」
直到2007年，他們向政府申請馬來西亞光伏建築一體化工程(MBIPV)的「千瓦太陽能計劃（SURIA1000）」后，在屋頂安裝40片太陽能板。在該計劃下，政府補助7萬令吉，他們自付5萬5000令吉，雖然花費大，卻一舉多得。
冷氣和熱水器都可用太陽能來運作，每月太陽能板的電力可售賣給國能公司，扣除其他電器所用的電，為我們省下不少電費，也達到環保的目的。
走在這個外形新穎獨特的綠建築，屋內的門窗設計，都是被PVC雙層玻璃窗和雙層橡膠密封，原以為這會導致屋內空氣不流通。然而，夫婦倆卻巧妙的透過設置在睡房內的特製管子，將屋外叢林的清新空氣引入，讓來自大自然的新鮮空氣及能量注入，滿室生香。
「另外，廚房即靠電冰箱那一處，備有一個煙囪，可排出所有家電產生的熱氣，這可是免費的通風器，每月不耗任何電。」
綠房子其中一個要素便是與大自然共生存，他們在屋外挖了一口大池，溝渠銜接管子，下雨時可讓雨水流入。因擔心蚊子滋長，池內養了小魚，長年累月成為昆蟲的棲息地，尤其是蜻蜓。
綠建築獲東盟能源獎
多年來，史蒂芬妮夫婦在「涼爽屋」內接待了來自各地的訪客，藉此讓大家了解節能減碳的重要性，鼓勵大家建造類似房子。
經過長年努力，他們的綠建築得到肯定，2009年入圍東盟可再生能源項目及獲得東盟能源獎。
史蒂芬妮指出，其屋子外型有別于一般的建築，前門是較短的長方形，中間則是45度，較長的長方形。窗口面向南方和北方，以阻止陽光射入。
「我和丈夫不是建築工程師，這些建築概念主要從英國的屋子、古老的建築設計和現代科技得來的靈感，若擔心資金問題，其實住戶可從簡單的地方著手。
當然州政府也扮演重要的角色，近年來屋業蓬勃發展，如果缺乏規劃，恐將加劇溫室效應，希望發展商日后能以此概念建房子。」
高溫無雨勿 忽視暖化問題
史蒂芬妮的電腦里，收藏過去7年來，用儀器測試小房子溫度的統計表，去年屋外的溫度首次衝破攝氏28度，最低為攝氏26度，室內溫度升至攝氏25度，今年初數月無雨狀態，顯示暖化徵兆，她語重心長地說「這是值得關注的問題。」
史蒂芬妮的丈夫于2年前逝世，家裡的用電量相對減少，目前每月電費平均150令吉，賣給國能公司的太陽能則約200令吉，因此不必繳付電費。
「我認為我們的努力都是值得的，告訴那些有相同目標卻不敢行動的人，可先檢討本身的用電方式，著重高效節能，便能體會到安裝再生能源的意義。」 她歡迎有意了解更多相關資訊的民眾電郵詢問cooltek.my@gmail.com。
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