38一下 today: 土星不只有土星環!哈伯望遠鏡捕捉土星極光,畫面絕美!

2018年9月5日 星期三

土星不只有土星環!哈伯望遠鏡捕捉土星極光,畫面絕美!



土星,太陽系中最美的一顆行星,

以其令人驚嘆的環狀結構聞名遐邇。

一起來看看多美吧!

可以毫不誇張地說,土星環百看不厭,而且從不同的視角看,會有別樣的風味。關於這一點,卡西尼號探測器已經衝向前線拍攝並傳回大量圖像作出強有力說明。

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有趣的是,土星的神奇不僅限於壯麗的環,還有奇妙的極光。

對於極光,相信大家都不陌生。在地球上,這種絢麗多彩光學現象是太陽風進入地球磁場,使高層大氣電離而產生的奇觀。
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值得一提的是,極光並非地球的特產,在木星、土星、天王星和海王星上也很常見。不同的是,在地球上,帶電粒子主要與氮和氧相互作用,而在這些氣態巨行星上,帶電粒子主要與氫相互作用。後者會產生更劇烈的反應,但是並非表現在可見光上,而是紫外光。也就是說,於我們的肉眼而言,氣態巨行星上的極光是不可見的。

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不過,這一切終究難逃哈伯的法眼。哈勃的成像光譜儀在2017年對土星展開了為期七個月的耐心觀測。這時正處於土星的夏季前後,是觀測土星北極光的絕佳時期。科學家利用這批觀測數據,將土星極光可視化,合成以下這張驚人圖像。

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土星極光在土星北極著名的六邊形風暴上空熠熠生輝,就像給土星頭頂戴上一個光環。另外,受太陽風和土星高速自轉的影響,土星極光處於活躍的動態變化中,在黎明和午夜前夕會分別迎來一波高潮。

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實際上,哈勃太空望遠鏡是觀測土星極光的小能手。在2004年,哈勃曾觀測過土星的南極光;而在2009年時,哈勃更是抓住難得的機會,拍攝到土星南北極光同框。

這也太美了吧!

想捕捉到這景象可是不易啊!


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