每年到了年中，马来同胞就将在马来新年的前一个月进入斋戒月，不能进食等等。很多人可能知道，不能吃东西，但却不明白当中的道理。
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也许斋戒月不会影响你什么，集于礼貌与尊重，大家还是要懂各族的文化，这样大家才能和谐共存。
什么是斋戒月？
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斋戒月对穆斯林而言，是一年里最神圣的一个月份。据说，先知穆罕默德曾说过“当斋戒月开始时，天堂的门将会打开，而同时地狱的门将被关起来，魔鬼们也将被铁链绑起来。”
所以有人说，斋戒月是没有鬼的日子咯！
穆斯林相信，正是在这个月份，一个叫“贵夜”（阿拉伯文为：Laylat al-Qadr）的夜晚，真主把伊斯兰教《古兰经》的第一篇经文传授给了先知穆罕默德。
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斋戒是一种精神上自我净化的方式，教徒们更深入地沉思与真主的关系，更多的祈祷，更多的施舍，更加慷慨以及更深入地解读古兰经。
也许有人会认为，这么听起来，即庄重又无聊，但对穆斯林而言，这是一个值得庆祝的月份，是与亲友分享快乐的最佳时节。
斋戒月的日期
过去的天文学不如现代发达，要准确地算出新月的日子不容易，所以很多时候都是用肉眼去验证。但是用肉眼验证的方法也很复杂，有时天空里的云朵，也会影响人们的判断力。
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所幸，现代的天文学可以准确地预算出新月出现的日子，尽管一部分的教徒还是保有用肉眼去观月的习俗（也就是我们普遍上听说的 Tengok Anak Bulan，大致上天文学预测的斋戒日子不会有太大的误差。
斋戒月到底戒的是什么？
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斋戒是伊斯兰教里五大支柱里的其中一项，这五大支柱也就是信仰的证词、礼拜、施天课（帮助穷人的生活）、在斋戒月份期间禁食，以及一生之中到麦加朝觐一次（如果有能力的话）。
所有的穆斯林教徒都必需参与每年的斋戒（旅人、士兵、病患、孕妇、喂母乳的妈妈、年长的老人可以不用参加禁食，以保存体力。）。女性穆斯林通常是等到 9岁才开始守斋戒月，男生则是从 12岁开始。
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斋戒的意义在于提醒人类关于人性的弱点，对真主的依赖，从挨饿和饥渴的自身体验激发起对穷困人家的同情心和义务心，并专注于与真主的心灵交流。
斋戒月里，所有的穆斯林必需从日出到日落，禁止饮食、禁止吸烟以及禁止发生性关系。斋戒当天如有触犯禁忌，就得另选一天斋戒来“替补”，或者送食物给有需要的人来弥补错过斋戒的日子。除了斋戒食物，负面的思想和情绪如嫉妒心、愤怒、咒骂、抱怨等等也必需抛之脑后。
斋戒的一天是怎样度过的？
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在斋戒月里，穆斯林一般都会在破晓前起床，在禁食开始前吃下第一餐（也叫sahur），为一天的禁食贮备能量。穆斯林妈妈们为了给一家大小准备蛋白质丰富的早餐，更是起的比一般人还早。
到了破晓时分，穆斯林将进行早晨祈祷。祈祷之后，就为接下来的活动做准备。
到了傍晚时分，当大家听到回教堂传出祈祷的召唤（即 azan），就代表穆斯林教徒可以结束当天的禁食，开斋小吃（即 iftar）了。
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很多人也会到回教堂里祈祷，一次为每日黄昏的祷告，一次为斋戒月的特别祷告。祷告完毕，大家就会到亲友家一起享用美食，饿了一天后，这一餐都会吃得很饱。然后再为明天的斋戒做准备！
看了那么多，才知道原来不只是禁食那么简单，背后原来有那么多东西的。所以我们必须懂得，这样也不会触犯别人的文化。
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