38一下 today: 【無法忍受平庸】國際知名領導學專家的「橡皮筋法則」，帶你找到「人生張力」

《VO》導讀：

「如果你的志向低於自身能力，很可能一輩子都不會快樂。」還記得你的理想抱負嗎？這些年，你有在實踐夢想的路上嗎？人都傾向於待在舒適圈裡，但也因此忘了挑戰自己、忘了自己有無限的潛力。該怎麼做，才能重新找回「人生的張力」

（責任編輯：鄭閔文）

文／國際知名領導學專家約翰．麥斯威爾

很多年前，我在一次領導力會議上授課時，在每位與會者座位上放了一條橡皮筋。開始上課後，我詢問與會者是否想得到橡皮筋的使用方式。討論結束時，我問他們是否能找出所有用法的共同點。也許你已經猜到答案了。橡皮筋只有伸展時才有用！我們也是如此。

一、你可以忍受平庸嗎？

有個笑話：一名叫山姆的雜工，有次得到工廠老闆給予一份全職工作，因為工廠水壩有麝鼠肆虐的問題。老闆要求山姆清除鼠患，甚至給了他一支步槍來解決問題。

山姆欣喜若狂，因為這是他第一份固定工作，薪水也很穩定。

幾個月後的某天，朋友來看山姆，發現他坐在草坡，槍擱在膝蓋上。

「嗨，山姆。你在幹嘛？」他問道。

「工作啊，守著水壩。」

「怕什麼來呀？」

「麝鼠啊。」

他的朋友向水壩望去，就在這時，一隻麝鼠出現了。

「那裡有一隻！」朋友驚呼。「快開槍！」

山姆動也不動，此時麝鼠一溜煙就跑了。

「你幹嘛不開槍？」

「你瘋了嗎？」山姆回答。「我幹嘛弄丟飯碗咧？」

你可能認為這個笑話很蠢，但可能比我們想像的更接近事實。之所以這麼說，是因為我讀大學時，曾在當地一家肉品包裝廠工作。我的職責是把一架架的生肉搬到冷藏間，以及接收訂單，但我對整個作業流程十分好奇，想要了解背後運作的原理。待了幾週後，在包裝廠工作多年的前輩龐斯（Pense）把我拉到一旁說：「你問太多問題了，知道愈少，做的就愈少。」他的工作是宰殺牛隻，從頭到尾都不想做別的事，像極了我在《華爾街日報》（Wall Street Journal）漫畫裡看到的一個角色，該角色對人事經理說：「我知道自己大材小用，但我保證只用一半的能力就好。」

大多數人只使用自己一小部分的能力，很少努力發揮自己的全部潛力，生活中缺乏成長的張力，也沒有向外拓展的欲望。可悲的是，三分之一的高中生畢業後再也不曾讀完一本書。同樣地，四二％的大學生畢業後就沒有讀完一本書了。出版社大衛．戈丁（David R. Godine）還宣稱，只有三二％的美國人曾經逛過書店。我不知道民眾是否察覺到，自己當下處境和真正潛力之間的差距，但相對來說，似乎少有人藉由讀書來縮小差距。

太多人願意接受平庸的人生。這有什麼不好呢？不妨讀讀艾德蒙．高德特（Edmund Gaudet）以下的描述再自行決定：

所謂「平庸」，是親朋好友問失敗者為什麼無法更加成功時，失敗者用來搪塞的藉口。

所謂「平庸」，是底層中的頂端，是最差中的第一，是頂層中的底端，也是最好中的墊底。

你屬於哪一個？所謂「平庸」，意味著普通、一般、不重要、陪襯、沒沒無聞。

「平庸」是懶人的託辭，缺乏表明自我立場的勇氣，一切都按既定安排過活。

「平庸」是占著茅坑不拉屎，是想要一輩子都旅行，卻從不支付交通費，對於上帝在你身上的投資，不願給予任何利息。

「平庸」是用時間虛度生命，而不是用生命體驗光陰；是消磨時間，而不是工作到死。

「平庸」是一旦離開人世就會被遺忘。成功人士因為有貢獻而留在社會記憶中；失敗人士因為努力過，所以也會有人記得；但沉默的大多數「平庸」人士，單純遭到遺忘了。

「平庸」是對自己、對人類、對上帝所犯下的最大罪行。最悲哀的墓誌銘莫過於：「在此長眠著平庸先生與平庸女士—長眠著壯志未酬、一生自認『平庸』的遺憾。」

我無法忍受甘於平庸，你可以嗎？沒有人欣賞平庸。一流的公司行號不會為平庸買單。平庸之道不值得追求。正如小說家阿諾．班奈特（Arnold Bennett）所說：「真正的悲劇是一個人畢生從未準備盡力而為，從未充分發揮自身潛力，從未展現自己的高度。」我們必須察覺自己與潛力之間的落差，讓其中的張力激勵自己不斷努力進步。

二、安於現狀最終導致不滿

我相信多數人自然會安於舒適圈，寧願選擇安逸而非開發潛力。他們陷入熟悉的模式和習慣，用同樣的方式、跟相同的人、在同樣的時間、做同樣的事，最後得到同樣的結果。的確，在舒適圈的感覺良好，但只會導致平庸甚至不滿。正如心理學家亞伯拉罕．馬斯洛（Abraham Maslow）所說：「如果你的志向低於自身能力，很可能一輩子都不會快樂。」

如果你曾經滿足現狀，又納悶為什麼人生不如預期，就需要明白唯有勇敢離開舒適圈、消除平庸的心態，才會實現你的潛力。你必須願意拋棄熟悉、安全、有保障的事物，必須不再找藉口、繼續前進，必須願意面對發揮潛力造成的張力，才能避免詩人約翰．葛林雷夫．惠提爾筆下所描述：「悲傷的話語或文字所在多有，最可悲的莫過於『本來可能』。」

三、什麼讓你卻步？從心尋找開始的理由

青少年時期，父親叫我閱讀詹姆斯．艾倫的《我的人生思考》，這本書對我的人生產生深遠的影響，我因此了解，發揮潛力要從內在開始。艾倫寫道：「你的處境可能很差，但不會長期如此，只要你找到理想並努力實踐就好。你不可能光是內心在旅行，外表卻站著不動。」

大多數人都有夢想。有些人的夢想掛在嘴邊，有些人的夢想深埋心中，但每個人都有夢想。然而，追求夢想的人並不多。我在教授實現夢想的主題時，詢問聽眾有多少人帶有夢想，幾乎每個人都舉起手，但我一問有多少人在追求夢想，舉手的人剩不到一半。問題再改成「多少人正在實現夢想？」只有零星幾位舉手。

是什麼讓他們卻步？又是什麼讓你卻步了？《發現我的天才》（Now Discover Your Strengths）作者馬克斯．巴金漢（Marcus Buckingham）和唐諾．克里夫頓（Donald O. Clifton）引用了蓋洛普（Gallup）民調顯示，大多數人不喜歡現在的工作，卻又沒有做出改變。讓他們卻步的是什麼呢？大多數美國人想要減肥，卻沒有努力去行動。我經常遇到這樣的人，他們說自己想寫書，但問他們：「你開始寫了嗎？」答案幾乎總是否定的。 一般人需要的不是希望、想要和等待，而是從內心尋找開始的理由。

我們的人生處境，主要是肇因於自己的選擇和行動，最好記住這一點。年紀愈大，愈要對自己的處境負責。如果你今年只是平庸，或者夢想跟去年一樣遙不可及，你可以選擇接受、辯駁、掩蓋或找藉口，也可以選擇改變現況、從中成長，並開闢一條新的道路。

吉姆．羅恩提出觀察：「除了人類以外，每種生命似乎都努力把潛能發揮到極致。一棵樹會長得多高？能多高就有多高。另一方面，人類獲得了選擇的尊榮。你可以選擇放手一搏，也可以保留餘力。為什麼不全力以赴地迎接挑戰，看看自己最大的能耐呢？」

向外拓展的內在動力從何而來？衡量目前的作為，以及你真正的能耐，自己跟自己較量一番。如果你不知道自己的能耐，就跟關心你、相信你的人談談。生活中沒有這樣的人嗎？ 努力去找，找個能幫助你看清自己潛力的良師益友，而不是只看到現在的你，然後用願景來激勵自己開始拓展。