中美貿易戰持續升溫，全球兩大經濟體祭出關稅戰的負面效應發酵，已經讓全球各地企業獲利蒙受其害，如今中國大陸再度祭出猛藥，將減產稀土（rare earths）金屬下半年出口量，讓全球的科技製造廠商，以及視稀土為重要戰略資源的美國軍方更加不安。
密切追蹤稀土產業的獨立研究機構Adamas Intelligence指出，大陸把今年下半年稀土開採、冶煉配額調降36%，產量僅剩下4.5萬公噸，創下5年多來新低，供應量僅限大陸本土買家可以使用，藉此提高對市場的控制能力。
中國大陸的稀土產量一度占全球90％，為全球最大的稀土供應國，稀土廣泛運用於農、工、消費、軍事等行業，是新材料製造的重要基石，也是尖端國防科技開發的重要資源，電動汽車、智慧手機等消費電子產品，更是不可或缺。美國9月針對2000億美元大陸進口商品課稅的名單中，也排除了用於磁鐵、雷達以及消費性電子產品中的稀土，顯見美國在這類戰略資源對陸供應的依賴。
如今，大陸稀土出口量占全球80%需求，1年產量約15.6萬噸，但每月出口產量變動十分劇烈。由於大陸在稀土市場保持壟斷地位，現在大陸又限制稀土生產，許多製造商都深感不安，包括日本科技廠Panasonic都急著尋找其他供應來源。
據《路透》報導，美國軍方也才在本月的研究報告中指出，對大陸在稀土領域的壟斷地位感到憂慮，並指稱是「重大且持續增長的風險」。電動車電池以及其他店子消費產品，對稀土需求飆升，許多製造商都必須受限大陸提供的這些原料。
中時電子報 呂承哲
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